Sijainti

Cloudfield sijaitsee Pohjois-Englannissa aivan North Penninesin rajalla, kuvitteellisessa Cloudmoorin maalaiskaupungissa. North Pennines on viralliselta titteliltään AONB eli area of outstanding natural beauty, mikä tarkoittaa englantilaisittain tietynlaista luonnonpuistoa. Lähin suurkaupunki on Newcastle (virallisesti Newcastle upon Tyne, ethän sekoita Pohjois-Irlannin Newcastleen). Helpoin tapa saapua Cloudfieldiin ulkomailta on lentää Newcastleen tai matkata laivalla Hollannista, josta on suora laivareitti Newcastleen. Newcastlesta ajomatka Cloudfieldiin taittuu helposti ajamalla ensin 30 kilometriä etelään kohti Durhamia ja jatkaen sieltä länteen noin 20 kilometriä kohti Stanhopen kaupunkia.

Cloudmoor on historiallinen maalaiskaupunki, joka on nykyisin melko tunnettu kohde luontomatkailijoiden keskuudessa. Pienen keskustan keskeinen sijainti lähellä luonnonpuistoa sekä vieraanvaraiset paikalliset ovat tehneet kylästään kohteen, johon palaa mielellään vuodesta toiseen. Cloudmoorin vakituinen asukasluku on vain 4 300, mutta lomakausilla monet työläiset saapuvat perheineen loma-asuntoihinsa nauttimaan maaseudun rauhasta. Suurin osa paikallisista elättää itsensä maanviljelyllä, käsitöillä ja turismilla, etkä voi Cloudmoorissa mitenkään olla törmäämättä patikoitsijoihin tai vapaana vaeltaviin lampaisiin. Vanhat kivitalot, keskustan suuri kirkko ja vehreiden lehmuspuiden varjostamat mukulakivikadut henkivät kaikki yhdessä mennyttä aikaa. Kiire on tässä kaupungissa tyystin vieras käsitys, etkä varmasti kohtaa matkallasi ainuttakaan epäystävällistä sielua.

Cloudfieldin tilukset sijaitsevat vain yhden kilometrin päässä Cloudmoorin keskustasta. Alue on pitkään ollut tunnettu hevosystävällisyydestään, sillä onhan Lovellien sukutilalla kasvatettu hevosia jo toistakymmentä vuotta. Sonjan astuttua kuvioihin hevosmyönteisyys kuitenkin lisääntyi entisestään; kartanotilusten muuntauduttua todelliseksi hevosparatiisiksi saapuivat Cloudmoorin entistä runsaammat turistivirrat, ja sekös paikallisia palveluntuottajia hymyilytti. Nykyisin paikalliset tekevät tiivistä yhteistyötä Cloudfieldin omistajien kanssa, jotta tapahtumien aikaan kaupunki on parhaimmillaan vierailijoita varten.

Cloudmoorin kaupunki on aikaan pysähtyneestä tunnelmastaan ja pienestä koostaan huolimatta täynnä elämää. Vaatimaton löytää kaupungista kyllä kaiken tarvitsemansa: kapeilta kujilta löytää herttaisia kahviloita ja kukkakauppoja, muutaman laadukkaan lähiruokaa tarjoavan ravintolan sekä tyypillistä englantilaista tunnelmaa hehkuvia pubeja. Kaupungissa on vain kaksi pientä päivittäistavarakauppaa, mutta valikoiman yksinkertaisuuden korvaa ehdottomasti laatu. Tuotteet ovat lähes poikkeuksetta Englannissa valmistettuja, eivätkä vihanneshyllyjen tai lihatiskin tuotteet ole kovinkaan monen kilometrin päästä tuotuja. Lauantaisin kylän keskustorilla kirkon kupeessa järjestetään markkinat, joilta voit ostaa tuoreita vihanneksia ja hedelmiä, paikallisten käsitöitä sekä matkamuistoja. Cloudmoorissa ei ole ainuttakaan hotellia, mutta kaksi Bed&Breakfast-hostellia korvaa tämän puutteen vieraanvaraisuudellaan. Myös AirBnB tarjoaa matkailijalle pitkän listan toinen toistaan ihastuttavampia vaihtoehtoja niin muutaman yön kuin useamman viikon majoittumisiin.

Kartanotilukset

Cloudfieldin tilusten kartanorakennukset toimivat aikanaan erään aatelisperheen loma-asuntona. Sittemmin kiinteistö maineen huutokaupattiin, ja lopulta uudeksi omistajaksi saapui James Lovell, joka päätti rakennuttaa kartanon viereen hevostallin. Hevoskasvatus oli pitkään hyvin pienimuotoista, ja tilukset hevosineen siirtyivät aina sukupolvelta toiselle. Jamesin tyttärenpoika Oliver Lovell kuitenkin päätti alkaa laajentamaan toimintaa. Ideat ottivat entistä voimakkaammin tuulta alleen miehen avioiduttua suomalaisen kilparatsastajan kanssa, ja nykyään Cloudfieldin alueelta löytyy kivisten kartanoiden lisäksi myös kolme tallirakennusta sekä lukuisia ratsastusalueita, pihattoja ja laitumia.

Kartanoiden edustalla rakennusten keskiössä komeilee katseenvangitsijana vanha, kivinen suihkulähde. Kolmesta kartanorakennuksesta suurin on avioparin asuinkartano. Hieman pienempi, vaan ei lainkaan vaatimattomampi, vieraskartano puolestaan on tarkoitettu erityisesti vieraiden viihdyttämiseen ja tapahtumien järjestämiseen. Vieraskartanon alakerta on avaraa, kaunista seurustelutilaa ja erinomainen paikka juhlien järjestämiselle, kun taas yläkerrasta löytyy muutamia ylimääräisiä huoneita sukulaisten ja muiden vieraiden majoittamista varten. Vierasmaja, vieraskartanon kopiona rakennettu pienoisversio, sen sijaan on omistettu Cloudfieldin työntekijöiden majoittumiseen. Vierasmajan alakerrasta löytyy myös virallinen kilpailukanslia ja toimistotila.

Cloudfieldin tiluksilta löytyy yhteensä kolme tallirakennusta. Päätalli majoittaa suurimman osan kilpahevosista, kun taas sivutalli on pääasiassa tarkoitettu tammoille ja varsoille. Vierastalliin majoitetaan kilpailuiden ja muiden tapahtumien ajan kaikki muualta saapuvat hevoset, minkä lisäksi omia hevosia pidetään vierastallissa tarpeen vaatiessa kilpailusesongin ulkopuolella. Tamma- ja oripihatot on omistettu nuorille hevosille, jotka saavat rauhassa kasvaa ja kehittyä omassa laumassa.

Ratsastusalueet

Cloudfieldin tiluksilla on kaksi maneesia: pieni maneesi sekä suuri sisäareena, jotka yhdistyvät toisiinsa katettua käytävää pitkin. Kenttiä löytyy myös kaksi kappaletta, tuttuun tapaan pienempänä ja isompana versiona. Tiluksilla on erinomaiset puitteet niin este- kuin kouluratsastuksen harjoittamiseen, unohtamatta tietenkään kansainvälisen viiden tähden kriteerejä täyttävää maastoesterataa päätien toisella puolella.

Cloudmoorin luonto kutsuu kauneudellaan myös seikkailemaan. Cloudfieldin tiluksilta lähtevät ratsastusreitit tarjoavat monipuolisen valikoiman, ja voit valita omien toiveidesi mukaisesti reitin pituuden ja haastavuusasteen. Cloudway Riverin virtauksen seuraaminen on mitä erinomaisin tapa suorittaa alku- ja loppukäynnit, tai ehkä haluat mutkitella maastoesteradan poluille. Voit myös ratsastaa Cloudmoorin keskustaan ja pysähtyä kaupungilla jäätelölle tai viedä ratsusi ihmettelemään kirkkopuistoa. Metsälaitumen vieressä sijaitseva suuri lähdelampi on erinomainen paikka vilvoitteluun kesäkuumalla, ja jalkansa veteen voivat kastaa niin ihmiset kuin hevoset. Pidemmälle vaellukselle mielivät voivat suunnata kohti North Penninesin luonnonpuistoa.

Reiteistä kaikkein ikimuistoisin on ehdottomasti nummille johtava Cloudpath. Reitti alkaa vanhojen kivilinnan raunioiden takaa ja lähtee kukkaniityiltä hitaasti kohoamaan aina vain korkeammalle. Huipun saavuttaa käynnissä noin 40 minuutissa ja matkalla saa ihastella henkeäsalpaavan kauniita maalaismaisemia. Reittiä ei ole syyttä suotta nimetty ”pilvipoluksi”, sillä huipun saavutettuasi olo on varmasti hyvin taivaallinen. Cloudpath ei myöskään ole mikä tahansa ratsastusreitti, vaan paikallisten silmissä oikea pyhiinvaellusreitti. Nummen huipulla sijaitsee esihistoriallinen kivipaasien muodostama kehä, joka muistuttaa kuuluisia Stonehengen kivipaasia, joskin kooltaan muodostelma on huomattavasti pienempi. Jos kysyt paikallisilta, he jaksavat varmasti kertoa kulkijalle lukuisia kummitustarinoita siitä, kuinka henget kuiskivat nummilla pimeän laskeuduttua. Legendan mukaan kivipaasilla raja tämän maailman ja tuonpuoleisen välillä on hämärtynyt. Kukapa noihin lapsille suunnattuihin pelottelukertomuksiin uskoisi, mutta jostain syystä hevoset ovat illan tultua aina kovin hermostuneita kivipaasien alueella...

Pohjakartta